坦桑尼亞東部有一組桑給巴爾群島，由桑給巴爾島、奔巴島及附屬島嶼組成，其中桑給巴爾島上又有一個(gè)桑給巴爾城。這種情況在中國(guó)也有案例，長(zhǎng)江出海口的崇明島、長(zhǎng)興島及附屬島嶼組成上海崇明區(qū)，而崇明島上的城橋鎮(zhèn)又是崇明區(qū)的經(jīng)濟(jì)政治中心。

　　桑給巴爾島面積2657平方公里，是崇明島的兩倍多，奔巴島984平方公里，也比長(zhǎng)興島大不少。

　　在阿拉伯帝國(guó)時(shí)期，阿拉伯勢(shì)力滲入這一地區(qū)，阿拉伯人控制了桑給巴爾群島。殖民時(shí)代最初是葡萄牙人占據(jù)，后來阿曼的馬斯喀特蘇丹國(guó)奪取政權(quán)，到一戰(zhàn)前英國(guó)控制這里。歷史上桑給巴爾主要是歐洲人與阿拉伯人爭(zhēng)奪地區(qū)，也是基督教與伊斯蘭教的戰(zhàn)場(chǎng)。

　　坦桑尼亞是1961年獨(dú)立的，桑給巴爾在1963年也獨(dú)立。兩國(guó)同時(shí)英國(guó)殖民地，桑給巴爾大部分人信伊斯蘭教，坦桑尼亞東部沿海也有相當(dāng)數(shù)量的人信伊斯蘭教，所以兩國(guó)抱團(tuán)取暖，在1964年合并成今天的坦桑尼亞。

　　桑給巴爾自治程度非常高，他們保留自己的總統(tǒng)。很多年過去，期待中的經(jīng)濟(jì)大發(fā)展沒有出現(xiàn)，反而因宗教文化方面與坦桑尼亞陸地存在沖突。

　　后來桑給巴爾逐漸呈現(xiàn)分離的走勢(shì)，1992年該地區(qū)甚至加入伊斯蘭會(huì)議組織。這個(gè)組織總部設(shè)在沙特吉達(dá)市，人口超過10億，主要由伊斯蘭教為主體宗教的國(guó)家組成，目前有56個(gè)成員國(guó)，桑給巴爾是唯一以地區(qū)而非國(guó)家形勢(shì)加盟的。在坦桑尼亞強(qiáng)烈反對(duì)后，桑給巴爾在1993年被迫退出該組織，但隨后追求獨(dú)立回歸伊斯蘭教的決心未變。

　　坦桑尼亞的文明，大致分為六大區(qū)域，東部沿海先后受到阿拉伯、德國(guó)、英國(guó)文化影響，伊斯蘭教與基督教并存的地區(qū)，也是經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)地區(qū)。桑給巴爾的情況雖然類似，但政治上獨(dú)立性非常強(qiáng)。北、西、南三個(gè)方向的三大湖，居民沿湖而居，各有各的習(xí)俗。中部則是高原內(nèi)陸地區(qū)，與周邊地區(qū)風(fēng)情又不同。

　　坦桑尼亞六大文明區(qū)，人口較多的民族有6個(gè)，民族總數(shù)約有126個(gè)。阿拉伯人和歐洲人的殖民統(tǒng)治，以及當(dāng)?shù)鬲?dú)特的地理環(huán)境，形成今天坦桑尼亞的疆域格局。

　　若非德國(guó)與英國(guó)的殖民統(tǒng)治，坦桑尼亞至少會(huì)分裂成6個(gè)國(guó)家。坦桑尼亞建國(guó)以來，尤其是兼并桑給巴爾以來，面臨的一個(gè)大問題就是如何融合各大民族。

　　坦桑尼亞的首都達(dá)累斯薩拉姆在東部沿海，雖然是全國(guó)經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)地區(qū)，但無法有效輻射其他地區(qū)，也存在被桑給巴爾同化的可能。為融合各民族關(guān)系，維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一，坦桑尼亞決定遷都中部多多馬。

　　多多馬位于達(dá)累斯薩拉姆以西約400公里，地處坦桑尼亞地理上的中心，地緣格局上確實(shí)更適合作為首都。

　　然而坦桑尼亞經(jīng)濟(jì)落后，無力承擔(dān)高額的遷移和建設(shè)費(fèi)用，從1970年代開始，遷都工作就在緩慢地進(jìn)行中，到如今尚未完成。