1552年12月，中國(guó)明朝嘉靖三十一年，在廣東省外海的上川島，一個(gè)西班牙人去世在這一座島上，沒能實(shí)現(xiàn)他進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地的期望。

　　這位西班牙人的名字，叫方濟(jì)各·沙勿略（Francisco de Xavier，1506-1552），他剛在日本取得了極大的成功。1541年，方濟(jì)各·沙勿略以國(guó)王欽使和耶穌會(huì)東方傳教團(tuán)首腦的身份從葡萄牙里斯本出海前往東方，最初在印度的果阿登陸，并在印度進(jìn)行傳教。1549年4月，方濟(jì)各從印度的果阿啟程前往日本，同年8月抵達(dá)日本九州最南端的鹿兒島，在日本的平戶、山口、府內(nèi) 開辟了傳教基地。在日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，天主教成為發(fā)展迅猛的外來宗教，其源頭就是方濟(jì)各。1552年8月，方濟(jì)各登陸中國(guó)廣東的上川島，在這里尋求進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地傳教，到12月，未能獲得明朝政府許可的方濟(jì)各病死在島上。

方濟(jì)各之死——西班牙著名畫家戈雅作品

　　方濟(jì)各的事業(yè)很快就被后人繼承了，1580年，一個(gè)意大利人抵達(dá)了廣東肇慶，他是第一個(gè)進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地的歐洲傳教士。他給自己取的中文名字叫羅明堅(jiān)（Michele Ruggieri，1543-1607）

　　羅明堅(jiān)在中國(guó)只有短短八年，他在1588年離開中國(guó)返回意大利，期間，曾經(jīng)來過杭州。而在他抵達(dá)中國(guó)三年后的1583年，又一位意大利人從澳門來到了廣東肇慶，這個(gè)意大利人名叫Matteo Ricci，而他的中文名字更有名：利瑪竇。

　　雖然羅明堅(jiān)來得更早一些，但利瑪竇卻是天主教在華傳播的開創(chuàng)人，他提出要學(xué)習(xí)掌握漢語，充分和中國(guó)上層的士大夫階層接觸，利用他們所熟知的儒學(xué)來傳播天主教，從而達(dá)到“借殼上市”。

利瑪竇

　　圖中的利瑪竇戴著儒冠，穿著儒服，站在鋼琴和天球儀旁，這種充滿“違和感”的“組合”恰恰能反映當(dāng)時(shí)傳教士的傳教理念。

　　利瑪竇在傳教過程中，給中國(guó)帶來了許多西方當(dāng)時(shí)的科技成果，雖然這些并不是西方最新的成果，卻能讓當(dāng)時(shí)的中國(guó)士大夫有一個(gè)開眼看世界的機(jī)會(huì)，這，可以說是傳教士帶來的副產(chǎn)品。

幾何原本

　　1607年，利瑪竇和中國(guó)人徐光啟把古希臘數(shù)學(xué)家歐幾里德的著作《幾何原本》翻譯為中文出版，這是1607年版本中利瑪竇和徐光啟的畫像。

　　《坤輿萬國(guó)全圖》，由利瑪竇主持制作，1602年刊行于北京，這張地圖集合了當(dāng)時(shí)地理知識(shí)之大成，為中國(guó)人了解世界提供了第一手的材料。

　　利瑪竇1610年去世在中國(guó)，在他去世前后，南方的杭州也開始出現(xiàn)了西來的天主教，這就和今天仍矗立在中山北路的一座歷史建筑有密切的關(guān)系。

　　你知道這座建筑的名字叫什么嗎？你知道它背后的歷史嗎？