獨特的地理環境造就了獨特的愛琴文明，自愛琴文明形成后，愛琴海與希臘組成統一文化區，即世界歷史上著名的古希臘文化區，它是西方文明的源泉。享譽世界的希臘神話是古希臘人的一部百科全書，在世界文學史上具有很高的地位，現代歐洲各國包括英語在內的中許多重要習語都出自于希臘神話。

　　希臘神話中的神與人同形同性，既有人的體態美，也有人的七情六欲，懂得喜怒哀樂，參與人的活動。神與人的區別僅僅在于前者永生，無死亡期；后者生命有限，有生老病死。希臘神話的美麗就在于神依然有命運，依然會為情所困，為自己的利益做出壞事。因此，希臘神話不僅是希臘文學的土壤，而且對后來的歐洲文學有著深遠的影響。

　　下面看一張地圖，希臘代表性神話的故事發生地：

　　這是一個外國畫家2013年繪制的作品，由于是英文是不是看上去有吃力？沒關系，筆者特意將其譯作了中文如下：

　　從星座神話到影視文學，膾炙人口的希臘神話離大眾的生活并不遠，人們經常津津樂道。比如宙斯的風流，雅典娜的智慧，甚至抬頭看看整個星空都遍布著古希臘的英雄美女和牛鬼蛇神。因其有較完整的體系和獨特的文學魅力而流傳久遠。希臘神話與圣經神話對整個西方乃至人類的宗教、哲學、思想、風俗習慣、自然科學、文學藝術產生了全面深刻的影響。

　　接觸西方文化，必然會遇到源自希臘神話的典故，而每一本重要的西方經典文學作品幾乎都涉及希臘神話中的人物和情節，有些甚至直接取材于希臘神話。時至今日，我們雖不必“言必稱希臘”，但對照地圖，對希臘神話作一系統的了解仍是一個現代人所應具備的常識。