總面積達(dá)到了217.56萬千米的格陵蘭島，是全球面積最大的島嶼。但是從最常見的地圖和地球儀上看，四面環(huán)海的格陵蘭島與澳大利亞大陸相比，它在地圖上的面積，看起來似乎比澳大利亞還大得多。既然格陵蘭島與澳大利亞都擁有島嶼的特性，前者為什么會被稱作島，而澳大利亞卻能夠被稱之為大陸呢？

　　首先，在地圖上面積看起來要比格陵蘭島小得多的澳大利亞，其實它的真實面積達(dá)到了769.2萬平方公里，是格陵蘭島面積的3.5倍之多。之所以在世界地圖上，格陵蘭島比澳大利亞看起來要大得多，主要是由于繪制地圖時所使用的投影方式所導(dǎo)致的。在圓柱形地球儀上，地球的經(jīng)線、緯線一樣長，因此越往高緯度地區(qū)，地圖地形繪制就會越變越大，而格陵蘭島恰好就處在高緯度地區(qū)，澳大利亞處在低緯度地區(qū)，這種繪圖方式就會導(dǎo)致人類在觀察地圖時產(chǎn)生視覺強的誤差，錯以為格陵蘭島比澳大利亞大。

　　其次，地理學(xué)中有一個學(xué)術(shù)上的依據(jù)，國際教科文組織規(guī)定：凡是面積大于格陵蘭島的陸地統(tǒng)稱為大陸，正是有了這個學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，地球上才劃分出來了六塊大陸，澳大利亞也因此入選大陸的行列。也因為這種人為規(guī)定的地理標(biāo)準(zhǔn)的出現(xiàn)，讓世界上出現(xiàn)了數(shù)以萬計的島嶼和六大大陸。更何況，格陵蘭島和澳大利亞大陸的面積差距又十分明顯，格陵蘭島更符合“島嶼”的概念，這些差異都導(dǎo)致了“島嶼”與“大陸”這兩者的不同。

　　再者，格陵蘭島與澳大利亞大陸的劃分，從細(xì)節(jié)角度而言，也有著巨大差別。島嶼作為大陸的附庸地，因其面積較小，其氣候、自然、人文很難自成一派。格陵蘭島與澳大利亞相比，這里的人口數(shù)量更少，河流流程短小，地形面積單一，不具備抵御自然災(zāi)害的強大能力；除此之外，格陵蘭島與北美洲的氣候、生物、人文具有相似性，所以它只能被稱之為島嶼。

　　再來看看澳大利亞大陸，作為全球最小的大陸，生活在澳大利亞上的生物與其他大陸相比有很大的不同性，這里也有著生活了4萬多年的澳大利亞土著人，這些都是國際教科組織將澳大利亞定為大陸的原因所在。

　　最后，從現(xiàn)代角度出發(fā)，澳大利亞大陸由于面積廣大，與格陵蘭島的交通方式也存在區(qū)別。當(dāng)古代航海技術(shù)不發(fā)達(dá)時，以陸地運輸為主的大陸在經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面更加具有優(yōu)勢；當(dāng)大航海時代到來以后，由于海洋運輸?shù)闹匾匀找嫱癸@，沿海地區(qū)以及島嶼都會依托海運迅速發(fā)展起來。格陵蘭島與澳大利亞大陸從古至今交通方式也存在一定的差距，這也是劃分島嶼與大陸的一種獨特方法。以上就是為何澳大利亞能夠稱之為大陸，而格陵蘭島只能稱之為島嶼的原因所在。