永州市總面積22441平方千米，是湖南省面積第二大的地級市，下轄2區9縣，卻沒有一個縣級市。道縣，古稱道州，與衡州（今衡陽）、郴州、永州并稱“湘南四州”。面積2448平方千米，總人口83萬。素有“襟帶兩廣、屏蔽三湘”之稱。道縣發現世界上最早的人工栽培水稻標本和陶器，以及最早的現代人牙齒化石。

　　東安縣，面積2219平方公里，西晉（290年）置應陽縣，因縣城（今東安蘆洪市鎮）位于應水之北而得名，是為東安建縣之始。北宋（984年）始置東安縣。東安人尚武，東安是全國首批命名的“武術之鄉。東安最出名的東安雞，是湖南最著名的菜肴。景點有：舜皇山國家森林公園、金雞嶺、獨秀峰等。

　　江華瑤族自治縣，位于湘、粵、桂三省（區）結合部，面積3248平方公里，人口約51萬。江華是永州市唯一的少數民族自治縣，是湖南省唯一的瑤族自治縣，是全國13個瑤族自治縣中瑤族人口最多的縣，被譽為“神州瑤都”。

　　江永縣，面積1571平方千米，唐朝時（742年）以境內永明嶺定縣名為永明縣，1956年改永明縣為江永縣。江永縣擁有“中國香柚之鄉”的稱號。

　　藍山縣，有“楚尾粵頭”之稱，是湘西南通往廣東沿海地區的重要門戶。面積1806平方千米，人口約40萬。漢朝（前202年）建縣，名南平。唐朝時（742年）以境內“山嶺重疊，薈蔚蒼萃，浮空如藍”而更名為藍山。礦產豐富，其中黑土狀鐵錳礦名列湖南省第一。

　　寧遠縣，湖南省歷史文化名城，面積2510平方公里，境內有九嶷山國家森林公園、寧遠文廟、舜帝陵等著名景點。

　　祁陽縣，因地處祁山之南而得名，面積2538平方公里。祁陽始建于三國時期，有1800多年歷史。祁陽資源豐富，享有“有色金屬之鄉”的美稱。著名景點有浯溪碑林、文昌塔、陶鑄廣場、龍溪古民居、金洞漂流等。

　　雙牌縣，故稱瀧泊，面積1739平方千米，人口約19萬。森林覆蓋率為80.55%，是全國重點林區縣。景點有：陽明山國家森林公園、雙牌水庫大壩、黑巖等。

　　新田縣，面積1022.4平方公里，人口約44.65萬人。新田原為軍隊屯田處，名新田堡，又名新田營，縣名因此而來。景點有福音山國家森林公園、古洞石羊、南國武當山、大冠嶺古堡、鵝井等。