甘肅的省界為什么如此崎嶇?它的行政區劃幾經變遷才確立了如今的模樣。

　　許多人覺得甘肅省狹長的形狀，崎嶇的省界，在中國各省區中非常特別，實際上形成這樣的局面有著獨特的歷史原因。甘肅對中國、特別是西部地區有著重要的意義，清代名臣左宗棠曾有過如下表述，西部安定中國就等于安定了一半，從軍事地理上，河西走廊對中原地區的安全意義重大，但河西走廊不是中國西部的極限，只有西出河西走廊，才能保障整個西部地區的安全。為保障西部地區安全，從清代開始“甘肅省”這一省級行政區劃單位開始在地圖上出現，并一直延續至今，但其控制范圍幾經變遷。其面積大時，把今新疆、內蒙古、青海的部分地區及寧夏都囊括在內。1917年民國時期的“甘肅省圖”所示的甘肅，其面積較現在就要大很多。新中國成立后，對甘肅的行政區劃也進行了數次調整，篇幅所限，我們這里不能把歷次調整變化的地圖都展示給讀者，只擇其2幅略作展示。一為1954年11月撤寧夏省并入甘肅省后，甘肅的區劃圖，地圖出版時間為1957年。另一幅則是1966年的甘肅地圖，在1958年10月成立了寧夏回族自治區后，寧夏就從甘肅中脫離開來，直到今天。

　　且不說甘肅東部的隴東黃土高原上周王朝在此奠基、甘肅南部隴南山地的禮縣一帶走出來一個秦帝國——這些都與漢民族早期的形成相關。也不說西漢在河西走廊建立四郡，由此為基地，才談得上進入西域，進入現今的新疆。這些時間都太久遠，我們從清代甘肅建省開始說起。

　　有清以來，甘肅的省界變化多次，每一次變化都與大中華的構建相關。

　　甘肅與陜西，在歷史上長期是一體的，最早屬雍、涼二州，行政上統稱“雍涼地區”，文化上則常常被視為一體化的“秦隴地區”(今天的甘肅簡稱“隴”，陜西簡稱“秦”)。我們知道陜西是中華民族的重要根據地和大本營，漢唐盛世皆興盛于此。正是以陜西為基礎，背靠陜西，從陜西汲取物質和精神的能量，甘肅才能成為構建大中華版圖的先鋒和發動機。

　　先說甘肅對新疆進入中華版圖之貢獻。清乾隆年間，在平定準噶爾等地方性叛亂后，清政府先后設立巴里坤直隸廳、哈密直隸廳、烏魯木齊直隸廳等，將其歸甘肅管轄。19世紀60年代，阿古柏叛亂侵占伊犁等地區。后左宗棠收復新疆，力主新疆設置行省以加強防御。光緒十年(1884年)，清政府添設甘肅新疆巡撫、布政使各一員管理新疆。新疆建省時以“甘肅新疆”并稱來命名。

　　同樣，寧夏回族自治區的建立，直接就是從甘肅的版圖中劃分出去的，青海亦有西寧和海東地區，曾屬于甘肅管轄。

　　今天我們看到的甘肅省的形狀呈長條狀，面積也不闊大。其實甘肅省的面積曾經非常大，大到幾乎占到現今中國陸地面積的三分之一，那是清光緒二年(1876年)：當時的甘肅省包括今天新疆、青海的部分地區，寧夏的全部及內蒙古的額濟納旗、阿拉善右旗，總面積超過300多萬平方公里，大于今日甘肅六倍以上。

　　可以這樣說，甘肅省的面積之所以小，是因為從中析出了許多土地劃歸其他三省：1884年，光緒十年，新疆省成立，從甘肅析出部分土地劃歸其所有；1929年，青海省成立，同樣從甘肅劃走了一部分土地，同年成立的寧夏省，則是全部從甘肅中析出的。這時甘肅省的面積已經變為約38萬平方公里，是甘肅省面積最小的時候。

　　從甘肅省析出土地劃歸他省，不僅讓甘肅的面積小了，還讓甘肅的輪廓線產生了十分奇特的現象——蜂腰，即特別纖細地方。

　　我們知道甘肅的版圖綿長如帶，傾斜著從中國的核心地帶——黃土高原一直向著西北的荒漠地區——塔里木盆地延伸，最長處達1370多公里，但扁都口和古浪有兩處狹窄處——蜂腰，寬僅80和100多公里。這兩處蜂腰的產生，是因為把額濟納旗和阿拉善右旗挖出去的緣故。

　　還有兩處更纖細的地方，一處是平涼的華亭，寬僅24公里；一處是甘南的瑪曲，寬25公里。華亭如此細，是因為挖走了寧夏回族自治區后才產生的。

　　當我們看到細長的一根骨頭一樣，并且有幾處細細的“蜂腰”的甘肅版圖時，我們是否應該問一聲，我們對甘肅的索取是否太多了呢？