北海，別名“珠城”，是廣西壯族自治區地級市，北部灣城市群、廣西北部灣經濟區重要節點城市、沿海開放城市，國家歷史文化名城。

　　北海是中國南派傳銷的根據地，當地有許多非法傳銷活動，多為外地人。如著名的“1040陽光工程”，有關部門曾多次對非法傳銷進行查處。2018年，國家市場監督管理總局將北海等列為傳銷重點整治城市，直至2019年5月，北海“全國整治聚集式傳銷重點城市”的稱號被摘下。

　　北海是古代“海上絲綢之路”的重要始發港，我國最早的對外通商口岸之一，歷史上是云貴、川、桂、湘、鄂等省與海外貿易的主要商品集散地之一。北海是中國西部地區唯一列入全國首批14個進一步對外開放的沿海城市，也是中國西部唯一同時擁有深水海港、全天候機場、高速鐵路和高速公路的城市。

　　名稱由來，

　　北海市成市較晚，典籍罕載，但境內潿洲地名，卻早見之晉朝的《交州記》。自秦漢建 郡縣至解放初，北海地域歷屬合浦縣境；有關北海市建置，到明清始見端倪，但這塊屬炎方 荒徼的一隅赤土，早在3000多年前已入中國版圖。北海市有獨立建置見之載籍之前，應以合浦縣為依歸，庶幾源流明晰。其不可考者，或考而不核者，聽其厥如，毋失于濫。

　　北海一名有多重說法，一是得名于北部灣，北海和北部灣實際上相互指代，托勒密將現在常見的北上南下地圖普及化，所以使南上北下地圖變得不常見。二是來自當地的漁村“北海村”，北海村位在北海市南邊半島的北面避風港，其北邊面海，因而得名。

　　光緒二年（1876），清廷簽訂煙臺條約，廉州始增通商口岸于北海，在其地設立市埠及海關稅務司。

　　1984年宣布開放包括北海在內的14個沿海開放城市，作為整個西部地區唯一的沿海開放城市，北海一度被視為中國西部各省出海的通道和窗口，被比作第二個深圳、西南開放橋頭堡，尤其以四川、云南為盛，分別有6個和5個城市與北海結為友好城市。1990年代初北海爆發了房地產泡沫，之后北海的發展一直落后于其它開放城市。

　　目前，北海正著力建設鐵山港，發展臨港工業；中國石化北海煉化異地改造及系列配套項目將極大的拉動北海工業；中國電子集團、臺灣光寶集團、清華紫光、深圳朗科的進入為北海的產業提升奠定了新的基礎。

　　北海所瀕臨的北部灣是中國沿海十大漁場之一。主要魚類500多種，蝦類43種，另有蟹類、貝類、頭足類、爬行類及哺乳類等種類繁多的海生動物和藻類等多種植物。工業以漁業和對外貿易為主

　　主要港口有北海港、鐵山港、南港、高德港和南灣港等。

　　北海國際客運港每天有發往潿洲島、海口等地的客輪。

　　機場有：北海福成機場 北部灣國際機場（規劃中）