湖南位于我國的中部區域，北邊相鄰的是湖北省，左面是貴州省，右面是江西省，南邊分別是廣西和廣東，有13市1州，省會是長沙市。

　　湖南省從地圖上看是非常方方正正的，長寬距離差不多，可以說是地正方圓，然而14個市州的區域劃分卻有點特別，衡陽、郴州、岳陽、常德、湘潭、張家界加上湘西州7個市州都還方正，剩下的7個市都是長條形，形成“7長7方”。

　　我們先看看省會長沙市，市區的左邊是寧鄉市，右邊是長沙縣和瀏陽市，東西長達230公里左右，南北寬才88公里左右，相差了142公里之多，使得長沙市呈現出一個長條形形狀；再看看其它6個長條形市，懷化市南北長353公里左右，成為湖南最長的一個市；株洲市南北長190公里左右，東西長只有70公里左右，而株洲市市中心恰好靠北邊，與最南邊炎陵縣形成一南一北；其它永州、邵陽、婁底和益陽也呈現出長條形狀。

　　衡陽的南北長150公里左右，東西寬173公里左右，可以說最像湖南省地圖的一個市，岳陽市東西橫跨177公里，南北縱長157公里左右，也是比較方正的一個市，還有常德、郴州、湘潭、張家界和湘西共同組成了湖南省的7個“方正”市。

　　長條形的市由于長寬存在距離差，使很多下面的縣離所在市的市區非常遠，處在長端的縣的人去市里辦事路途非常遙遠，可以說有的人一輩子都沒有去過市里面，反而喜歡到鄰近的市區去，畢竟距離近，比如邵陽和永州有些縣會到桂林市去坐動車出行；長條形市各縣發展也有不均衡，市區旁的一些縣能獲得市區經濟的外溢，而隔開幾個縣的就只能自力更生了；

　　當然長條形的市也很容易輻射其他地級市，比如長沙市輻射附近的湘潭市和株洲市，逐漸形成長湘株城市一體化。