為什么老拿湛江市和茂名市來進行對比呢，因為湛江市和茂名市同屬粵西地區、同屬廣東的“非發達”地區，是一對難兄難弟。

　　一.湛江市曾經超越過茂名：

　　1984年全國首批14個沿海開放城市，湛江市位列其中。當時的地級湛江市剛由湛江地區拆分而來，由于底子厚、基礎好、雖經歷了大拆分但是實力猶存。這一時期繼承了湛江地區主體部分的地級市湛江市，有著“廣東省第二大城市之稱”。而反觀這一時期的茂名雖然在實行市管縣體制之后管轄了電白、高州、信宜、化州四縣，但是在實力方面仍然與湛江相差較大。

廣東省行政地圖

　　二.湛江市和茂名市的關系：

　　有很多人說現代茂名市，是從湛江市拆分出來的；也有很多人說，古代湛江地域曾隸屬茂名管轄。其實這些說法，都是“既對又不對”、“似是而非”。

　　新中國成立之初，廣東省南路專員公署駐湛江市赤坎，廣東省南路專員公署管轄區域包括今湛江市、茂名市、欽州市、北海市、防城港市。在之后的歷史里，南路專員公署先后改為高雷專員公署、粵西區行政公署、湛江專區、湛江地區，而今湛江市、茂名市地域也始終隸屬之。后來湛江地區拆分成地級湛江市、地級茂名市、地級陽江市，可以說地級茂名市是從原湛江地區拆分出來的，而不是從地級湛江市拆分出來的。

　　南北朝時期，高涼郡冼太夫人，歷經梁、陳、隋三朝，其轄地鼎盛時期包括今粵西地區、廣州以西全部地區、海南島、桂東南部分地區，而高涼郡（今茂名高州）就是冼太夫人的治所。在明清時期，高州府是廣東省下四府之首，轄地除了包括今茂名地域外還包括今湛江市的吳川、廉江等地。因而很多人也說，古代湛江地域曾隸屬茂名管轄。

湛江市行政地圖

　　三.湛江市目前已經有很多地方已經超越了茂名：

　　1. 市轄區：

　　目前湛江市擁有4個市轄區，分別是赤坎區、霞山區、坡頭區、麻章區。茂名市擁有2個市轄區，分別是：茂南區、電白區。湛江市市轄區比茂名市多兩個，市轄區數量是成為大城市的重要標準之一， 任何一個大城市的市轄區數量都不會少，如廣州市有11個市轄區、深圳市有10個市轄區。

　　2.人口：

　　2019年湛江市常住人口733萬人，茂名市631萬人，湛江市人口要比茂名市人口略微多點。人口數量也是成為一個大城市的重要標志之一，中國北上廣深無論哪一個大城市人口都是很多。

　　3.教育事業：

　　目前湛江市共有6所大學：廣東海洋大學、廣東醫科大學、嶺南師范學院、廣東海洋大學寸金學院、廣東文理職業學院、湛江幼兒師范專科學校；

　　目前茂名市共有所大學：廣東石油化工學院、廣東茂名農林科技職業學院、廣東茂名幼兒師范專科學校、廣東茂名健康職業學院、茂名職業技術學院、廣州科技職業技術大學茂名濱海校區。

　　雖然但看大學數量湛江市和茂名市的大學數量是相等的，但是看質量的話，湛江市的大學明顯要高于茂名市的大學一個層次。湛江市的大學有2所名字是帶“大學”字眼的，這是真正的大學，而茂名市一所也沒有。

　　4.旅游事業：

　　湛江市的旅游事業十分發達，湛江濱海游、湛江人文游、湛江生態游、熱帶風情園林公園游等各類景點都很多。尤其是湛江的濱海旅游，非常的美麗而漂亮。湛江的人文旅游，歷史古跡非常的多，中西文化會通。

　　而茂名市的旅游事業，在數量上是明顯不及湛江市的，知名度也沒有湛江市那么高。尤其是在濱海旅游方面，茂名市有天生的資源不足。茂名市雖然也是濱海城市，但是茂名市的海岸線要比湛江市短得多，茂名市的港口數量也要比湛江市少得多。

　　5.城市定位：

　　茂名市地處粵港澳大灣區、北部灣城市群和海南自貿區三大國家級經濟區的交會處，茂名市市是地理上的粵西中心。早在2017年底，廣東省就制定了《廣東省沿海經濟帶綜合發展規劃（2017-2030年）》，將茂名市定位為建設區域次中心城市，粵西重要交通樞紐。

　　湛江市也地處粵港澳大灣區、北部灣城市群和海南自貿區三大國家級經濟區的交會處，而且位置更為中心。放眼廣東省外，湛江市剛好位于廣東省、海南省、廣西壯族自治區的交會處，地理位置更為優越。早在2017年底，廣東省就制定了《廣東省沿海經濟帶綜合發展規劃（2017-2030年）》，將湛江市定位廣東省域副中心，同時將湛江市建設成全國海洋經濟示范市、21世紀海上絲綢之路戰略支點、粵西地區和北部灣地區中心城市、現代港口城市重化產業基地。

　　由此可見，國家和省對湛江市的城市定位明顯要高于茂名市。不說別的，單是湛江市的廣東省域副中心，就要比茂名市的區域次中心城市級別要高的多，含金量也要高的多。

茂名市行政地圖

　　四.未來湛江市如何超越茂名市：

　　GDP（經濟總量），是衡量一個城市的重要指標。目前，湛江市的GDP（經濟總量）依然沒能超過茂名市，而且距離還有越來越大的趨勢。2018年茂名市GDP（經濟總量）3092.18億元，位列廣東省第7名。2018年湛江市GDP（經濟總量）3008.39億元，位列廣東省第8名。2019年茂名市GDP（經濟總量）3252.34億元，位列廣東省第7名。2019年湛江市GDP（經濟總量）3065億元，位列廣東省第10名。

　　由此可見，湛江市的GDP（經濟總量）在廣東省內的排名，已經下跌到第10名，一下子就下跌了2名。而茂名市依然還保持在第8名。因而，湛江市如果真想超越茂名市，必須得在經濟方面（GDP）加大功夫。只有湛江市的GDP（經濟總量）超越了茂名市，才是湛江市真正的超越了茂名市。