翻開新疆的地圖，會發現昌吉州被烏魯木齊市從中間分成東西兩塊。東邊那塊要比西邊的大不少，但是自治州的州府昌吉市卻在西邊較小的那塊上，這是怎么回事呢？

圖-新疆昌吉州輪廓示意圖

　　昌吉回族自治州（以下簡稱昌吉州），位于新疆天山北麓的準噶爾盆地東南部邊緣地帶，面積約為7.37萬平方公里，比寧夏還要大出約七千多平方公里，真夠大的。

　　昌吉州有如此大的面積，和它接壤的地區非常多。按順時針方向看，東邊有哈密，南邊有吐魯番、烏魯木齊和巴音郭楞蒙古自治州，西邊和北邊有塔城地區、阿勒泰地區，東北方向和蒙古國接壤。

圖-新疆地圖

　　在昌吉州的西半部分，和它接壤的還有兩個小城市：石河子市和五家渠市。昌吉州的州府在昌吉市，距離新疆首府烏魯木齊市非常近，只有約35公里左右的路程。這個距離在廣袤的新疆大地，可以說是近得不能再近了。

圖-新疆昌吉州政區圖

　　昌吉州下轄兩個縣級市、四個縣、一個自治縣。它們都呈南北條狀分布，從西往東分別是瑪納斯縣、呼圖壁縣、昌吉市、阜康市、吉木薩爾縣、奇臺縣、木壘哈薩克自治縣。

　　昌吉州地理位置優越，交通便利，是連接中亞的交通要道。國道G216，G312從昌吉州轄區穿過，還有烏奎高速等交通線路經過。

　　昌吉市距離烏魯木齊機場非常近，只有不到20公里的路程，這個距離比很多東部城市市中心到本市機場的距離都要近很多。

圖-國道216、217、218線路示意圖

　　昌吉州所轄區域在清朝時期大部分歸迪化府管轄，新中國初期昌吉依然是屬于迪化管轄。當時的迪化所轄范圍非常大，包括如今的昌吉州、烏魯木齊以及吐魯番的部分地區。

圖-新中國初新疆區劃圖

　　1954年，迪化改名為烏魯木齊。昌吉州成立，當時昌吉州面積很小，只包括昌吉、米泉、烏魯木齊三個縣。昌吉州把烏魯木齊給從中分成了兩部分，西邊的瑪納斯、呼圖壁被從烏魯木齊隔開。

圖-1954年新疆區劃圖

　　昌吉州轄區范圍擴大的時間是在1958年，瑪納斯、呼圖壁、阜康、吉木薩爾、奇臺、木壘等縣劃入昌吉州管轄。這次的調整基本上圈定了后來昌吉州的轄區范圍，但是當時調整后的昌吉州轄區是連續的一整塊。

圖-1958年新疆區劃圖

　　1959年，烏魯木齊縣劃入烏魯木齊市管轄。此后幾十年間，隨著烏魯木齊市的快速發展，從昌吉州劃去過一些土地，但是昌吉州的轄區變化基本不大，一直保持連續的板塊。

圖-1959年新疆區劃圖

　　新疆各區的區劃因為有生產建設兵團的存在，一般都比較復雜，地圖上看到的區劃和實際的有很大區別。新疆建設兵團的團場不規則地分布于各地，形成錯綜復雜的局面。

　　2004年，根據師市合一的管理體制，新疆生產建設兵團第六師所轄團場成立五家渠市，直接歸自治區管轄。五家渠市就在昌吉市東邊靠近中部的位置。如今被昌吉市和烏魯木齊市包圍著。

圖-新疆昌吉州地圖

　　2007年，三千多平方公里的昌吉州米泉市劃入烏魯木齊市管轄，并和烏魯木齊市東山區合并為米東區。烏魯木齊的地圖看起來就像一個倒置的漏斗形狀，昌吉州被烏魯木齊市從中間切開，分成東西不相連的兩塊。

圖-新疆烏魯木齊市地圖，如倒置的漏斗

　　昌吉州和烏魯木齊地區的區劃，經過這么多年一系列的變化，最終形成如今昌吉州被烏魯木齊分成兩半的現狀。