沒有古希臘文明便沒有現代西方文明。

　　古希臘文明持續了約650年（公元前800年-公元前146年），是西方文明最重要和直接的源泉。

（希臘女孩）

　　古希臘不是一個國家的概念，而是一個地區的稱謂，包括古代巴爾干半島南部、愛琴海諸島和小亞細亞沿岸。

　　由于希臘地區地形破碎、沒有肥沃的大河流域和開闊的平原，山嶺河川將陸地隔成小塊，因此古希臘地區城邦林立，難于一統。

（希臘地形圖）

　　但同時，希臘地區海岸曲折、島嶼眾多，良港無數，地中海氣候溫和宜人，海洋資源極其豐富。

（前431年的古希臘世界，紅色部分是雅典城邦）

　　古希臘地區由于耕地缺乏，土地貧瘠，經常缺糧，人地矛盾突出，逼迫古希臘從事海外貿易，進行海外殖民。

　　曲折的海岸線、提供了眾多的良港；而地中海氣候使得希臘盛產葡萄酒和橄欖油，為海外貿易提供了商品。

（穿上衣服的古希臘雕塑。）

　　再加上城邦林立，這些條件促成了古希臘社會寬松自由的社會環境，互利互惠的思想觀念（商業），開放探索的民族精神。

　　古希臘殖民者主要來自三種人：城邦內戰中因失敗而逃離的一方、城邦人口過剩被派出的人，或被陶片放逐制所驅逐的不受歡迎者。

　　當然絕大多數情況下，海外殖民的動機是為了建立和鞏固與海外的貿易關系，進而增加母邦的財富。

（古希臘人建立的殖民地和商路）

　　古希臘人建立的殖民地有兩種形式：第一種本身就是城邦，而第二種則是小規模的貿易站點。

　　值得注意的是，古希臘人在建立殖民地時，一般會采用母城市的法律和憲章，但新城市會保持政治上的獨立。

（俯瞰雅典衛城。）

　　殖民城市與母邦之間的關系，通常是友好互惠的，大多數分歧都通過和平手段解決，只有極特殊情況下才會采用戰爭手段。

　　但殖民地城市經常要向希臘本土的母城市聯盟宣誓效忠，或向德爾斐、奧林匹亞、提洛等宗教中心進獻貢品以示敬意。

　　后起的大英殖民帝國就極大的繼承了古希臘人殖民體制，英國對殖民地實行的是間接統治。

（英國曾經殖民過的地區）

　　而設在國外（如埃及）的商站則與一般的殖民地有所不同，商站的成員依然保有在自己祖國的居住權，并且有固定的任期。

（穿上現代衣服的古希臘雕塑。）

　　依靠殖民和海外貿易，古希臘地區經濟生活高度繁榮、科技高度發達，創造了光輝燦爛的希臘文明，西方有記載的文學、科技、藝術都是從古代希臘開始的。

　　這一文明遺產在古希臘滅亡后，被古羅馬人延續下去，從而成為整個西方文明的精神源泉。

　　希臘文明衰落有兩大原因：第一，持續五十年的希波戰爭，雖然以波斯失敗落幕，但破壞了希臘的政治格局，造成了雅典同盟與斯巴達同盟的戰爭。

（希波戰爭中的溫泉關戰役。）

　　第二，以雅典為首的提洛同盟與以斯巴達為首的伯羅奔尼撒聯盟之間的伯羅奔尼撒戰爭，結束了雅典的古典時代，也結束了希臘的民主時代；戰爭給繁榮的古希臘帶來了前所未有的破壞，導致戰后希臘奴隸制城邦的危機，整個希臘開始由盛轉衰。

（伯羅奔尼撒戰前431年–前404年4月25日，斯巴達獲勝。）

　　滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄！

　　古希臘文明貌似業已消亡，但事實上成了西方文明的源頭，與地球其他文明一起，匯成了地球文明這條浩蕩的大河。

　　未來地球文明會邂逅外星文明嗎？