廣東省位于我國南部，北接湖南省和江西省，東北接福建省，西接廣西，南端還有香港與澳門。廣東省有21個省轄市，其中包括省會廣州以及深圳。在剩下19個城市中，韶關無疑是一個非常特殊的存在。為什么呢？因為韶關在廣東有一個大名鼎鼎的稱呼——廣東省的北大門。

　　一、廣東韶關地理環境

　　咱們看地圖就知道了，廣東省的省轄市多呈扇形分布，廣州可以稱為這把扇子的主軸。廣州以東（南）有東莞、惠州、深圳、河源、梅州、汕尾、汕頭、揭陽、梅州、潮州，廣州以西（南）有佛山、江門、中山、珠海、肇慶、云浮、陽江、茂名、湛江，廣州以北只有兩座城市，南有清遠，北有韶關。清遠市區距離廣州很近，但距離廣東省與湖南、江西二省的邊界則有些遠。在這種情況下，主城區距離湖南、江西都很近的韶關，自然就成了廣東省的北大門。

　　說韶關是廣東省北大門，大致還有兩個原因。第一個原因，作為我國鐵路大動脈之一的京廣鐵路和京廣高鐵都經過韶關南下至廣州，第二個原因則要從廣東和韶關的地形說起了。

　　廣東省與鄰省之間多有大山相隔，比如與廣西隔著云開大山等山，與福建省也有鳳凰山等山相隔。廣東省與北邊的湖南省、江西省更不用說了，隔著著名的南嶺。具體來講，廣東省與湖南省隔著九嶷山、瑤山、蔚嶺，與江西省隔著大庾嶺、青云山。韶關正好卡在廣東省與湖南省、江西省三省交界的中間位置，無論是去湖南還是去江西，韶關都是最近的。另外，韶關位于北江之畔，要去廣州，在沒有鐵路和公路的古代，順江南下很快就能到達廣州。

　　二、韶關地位特殊，廣東的北大門、咽喉要道

　　古人早就看出韶關在南方特殊的戰略地位。韶關“橫五嶺之門戶，當百粵之沖津”，既是湖南、廣東、廣西、江西等省的唇齒，又是兩廣地區的咽喉要道。韶關是廣東的北大門，如果站在南方王朝的角度來看，韶關又何嘗不是南方王朝的南大門？南方王朝比如東吳、東晉、宋、齊、梁、陳、南宋，他們都非常重視對兩廣地區的控制，畢竟這里是他們的大后方，不能出亂子。一旦兩廣有兵作亂，只要亂兵出了韶關，南方王朝就將陷入大亂。亂兵從韶關出南嶺，可以順湘江北上進入湖南、荊州，也可以順贛江北上進入江西、江南。無論是荊襄還是江東，都是南方王朝的根本重地，不容有失。

　　東晉末年有個著名的起義軍首領叫徐道覆，他聽說東晉權臣劉裕北伐南燕，立刻出兵北上翻過南嶺。起義軍順贛江進入江西，把東晉攪得天翻地覆。徐道覆是從哪出兵的呢？正是韶關，徐道覆當時任始興（韶關）相（太守）。徐道覆被晉軍擊敗后又逃回了韶關，企圖扼險據守，最終為晉軍所殺。

　　類似的事情在南朝后期又發生一次。梁朝末年發生侯景之亂，廣東地區也發生叛亂。大將陳霸先消滅叛軍之后，就受命監管始興郡，后任始興太守。陳霸先見天下大亂，暗中收攬韶關附近的豪杰，從韶關北出南嶺討伐侯景，積累了大量資本。公元557年，陳霸先廢掉傀儡一般的梁敬帝，建立了南朝疆域最小但意義重大的南陳王朝，是為陳高祖武皇帝。

　　到了五代十國，劉氏割據兩廣建立南漢，韶關成了事關南漢生死存亡的北大門。北宋大將潘美（潘仁美原型）出兵滅南漢，攻占時稱韶州的韶關之后，南漢君臣恐懼異常，南漢滅亡已不可避免。值得一提的是，宋軍在韶關城外的蓮花峰與南漢軍的一支大象部隊相遇，潘美巧計擊敗大象軍，才拿下韶關。之后的情況也不多，只要有軍隊攻占韶關，廣東是基本上守不住的。比如元軍滅宋時占領韶關，宋事不可為矣。