寧夏的面積只有6.64萬平方公里，僅僅排在了臺灣，海南等海島省份之前。但這一片位于我國西北的土地卻有著平原，山脈，沙漠戈壁等多種地貌，我們的母親河-黃河流經這里，帶來的充足的水源，在黃河兩岸的寧夏平原之上分布著大大小小的村鎮，城鎮。其中寧夏的五大地級市中的銀川市，石嘴山市，中衛市和吳忠市都位于黃河附近的平原之上，唯獨固原市孤零零地分布在寧夏南部黃土臺地和六盤山的交界處。我們一起來看一下寧夏五大地級市周圍的地勢圖。

　　圖中位于賀蘭山脈腳下，寧夏平原之上的城市就是寧夏的首府銀川市，雖然銀川市區不在黃河岸邊，但是黃河從其市境內穿過。由于地勢平坦，加上歷史上黃河的不斷改道，造就了銀川有著塞上湖城的稱號。根據不完全統計，銀川市有著200多處自然湖泊，我們從圖上看到泛著點點綠色的地方就是寧夏平原之上的湖泊了，充足的水源加上肥沃的土壤使得銀川周圍的地區有著“塞上江南”的美稱。

　　這也是一座位于賀蘭山腳下的城市，它的名字叫做石嘴山市。從圖上看一大片的湖泊和石嘴山的城市建成區都要差不多大了，湖面的面積有20多平方公里，和周圍土黃色的環境有著鮮明的對比。這個湖就是著名的星海湖。它的形成也和古黃河有關，目前黃河在石嘴山市的東南部穿過。仔細觀察的讀者也會發現，這里的賀蘭山明顯沒有銀川附近的高，說明這里已經是寧夏的最北端了，過了石嘴山市的范圍就是內蒙古的烏海市了。因為地處千億噸級的煤田附近，石嘴山市又被稱為“塞上煤城”。

　　我們再把目光轉向寧夏的西南部，黃河寧夏段的上游。著名的景點沙坡頭就分布在黃河的北岸。而在這里有著寧夏著名的城市之一中衛市。其地處騰格里沙漠，黃河沖積平原，黃土高原山地等多種地形的交匯處，地勢較高（市區都有1200多米的海拔）。和銀川和石嘴山不同，黃河直接在中衛市的南側流過，是真正意義上的黃河岸邊的城市。

　　順著黃河一路往東北方向走去，黃河在流經了青銅峽后，就進入了一望無際的寧夏大平原，在峽谷的出口的不遠處就分布著寧夏的五大地級市之一的吳忠市。吳忠市地理位置突出，既可以往北聯通銀川，石嘴山，也可以往南溝通南部的固原，更可以通過黃河干流便利的到達中衛市，是寧夏最為重要的交通樞紐城市。

　　最后一個城市就是位于寧夏最南部的固原市。從地形上看，固原同上面四個城市不同，它不在平原之上，而是位于六盤山脈的谷地之中。是寧夏五個地級市中唯一的“非黃區”。受到六盤山系的影響，固原市的海拔大多在1500-2200米之間，其中最高峰-美高山海拔2942米，是寧夏南部的最高峰。