湖泊，指的是是內陸洼地中相對靜止、有一定面積，不與海洋發生直接聯系的水體。全世界目前有約1.17億個湖泊，共覆蓋了地球近500萬平方公里。

　　理論上說，任何湖泊都是暫時存在的，最終將慢慢消失，而新的湖泊也在隨時形成中。所以，湖泊的數量、面積、體積，也在變化之中。但是，就我們所能及的時間段，世界上主要大湖，還是保持著一定的穩定。

　　所有湖泊中，最受關注的，莫過于世界級大湖。那么，世界排名前十的湖泊是誰呢？我們通過一張地圖來展示它們的地理位置：

　　以面積而論，目前世界十大湖泊如下：

　　里海（咸水湖，其他為淡水湖）

　　構造湖，里海是世界上面積、體積最大的湖泊，世界上最大的咸水湖、內陸湖，蓄水量最大的湖泊。面積371000平方千米，體積78200立方千米，最大深度1025米，位于亞歐之間，為阿塞拜疆、伊朗、哈薩克斯坦、俄羅斯、土庫曼環繞。

　　蘇必利爾湖

　　冰蝕湖，世界第一大淡水湖，西半球、北美洲第一大湖，世界最大冰川湖群北美“五大湖”之一，面積82100平方千米，體積12232立方千米，最大深度406米；位于加拿大/美國之間。

　　維多利亞湖

　　構造湖，非洲第一大湖、第一大淡水湖，面積68870平方千米，提2760立方千米，最大深度80米，位于肯尼亞/坦桑尼亞/烏干達之間，為這3個國家環繞。

　　休倫湖

　　冰蝕湖，北美第二大湖，世界最大冰川湖群北美“五大湖”之一，面積59600平方千米，體積3540立方千米，最大深度229米，位于加拿大/美國之間。

　　密歇根湖

　　冰蝕湖，北美第三大湖，世界最大冰川湖群北美“五大湖”之一，面積57800平方千米，體積4920立方千米，最大深度282米，位于美國境內。

　　坦噶尼喀湖

　　構造湖，非洲第二大湖，面積32900平方千米，體積18900立方千米，最大深度1470米，位于布隆迪/剛果民主共和國/坦桑尼亞/贊比亞之間，為這4個國家環繞。

　　貝加爾湖

　　構造湖，世界最深湖泊、最古老的湖泊，亞洲第二大湖、最大的淡水湖，位于俄羅斯的亞洲地區，面積31494平方千米，體積23600立方千米，最大深度1642米。

　　大熊湖

　　冰蝕湖，北美第四大湖，面積31153平方千米，體積2292立方千米，最大深度446米，位于北美洲加拿大境內。

　　馬拉維湖（又名尼亞薩湖）

　　構造湖，非洲第三大湖，面積29500平方千米，體積7775立方千米，最大深度706米，位于馬拉維/莫桑比克/坦桑尼亞之間，為這三個國家環繞。

　　大奴湖

　　冰蝕湖，北美第五大湖，面積27000平方千米，體積2088立方千米，最大深度614米，位于北美洲加拿大境內。

　　注：曾經是世界第四大湖的咸海，已經嚴重縮水，目前面積僅排名世界第15，如果沒有人工干預，未來仍將繼續退縮。（點擊視頻觀看咸海退縮過程）

　　世界十大湖的大洲和國家分布

　　十大湖中，按照含鹽程度劃分，里海為咸水湖，其他九個湖泊為淡水湖；以水系循環而論，里海為內流湖，其他九個湖泊為外流湖。

　　十大湖中，按照大洲分布，北美洲最多，有5個；其次是非洲，有3個；然后是亞洲，有2個；歐洲，有1個（里海，為歐亞分界），厲害則是跨兩個大洲的湖泊，其他均在同一大洲內。

　　十大湖中，按照國家分布，加拿大最多，有4個湖泊在加拿大境內或邊境：大熊湖、大奴湖、蘇必利爾湖、休倫湖；其次是美國、坦桑尼亞，有3個湖泊在美國境內或邊境，：密歇根胡、蘇必利爾湖、密歇根湖，坦桑尼亞與其他國家共享維多利亞湖、坦噶尼喀湖、馬拉維湖3個湖泊；俄羅斯有兩個，獨占貝加爾湖，并擁有邊境湖里海。

　　十大湖分布的其他國家有阿塞拜疆、伊朗、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦（與俄羅斯共享里海）、肯尼亞/烏干達（與坦桑尼亞共享維多利亞湖）、布隆迪/民主剛果/贊比亞（與坦桑尼亞共享坦噶尼喀湖）、馬拉維/莫桑比克（與坦桑尼亞共享馬拉維湖）。

　　十大湖中，跨大洲最多的是里海，有5個國家：俄羅斯、阿塞拜疆、伊朗、土庫曼斯坦、哈薩克斯坦；其次是坦噶尼喀湖，跨4個國家：布隆迪、民主剛果、贊比亞、坦桑尼亞；然后是維多利亞湖、馬拉維湖，均跨3個國家，前者跨肯尼亞、烏干達、坦桑尼亞，后者跨馬拉維、坦桑尼亞、莫桑比克；而蘇必利爾湖、休倫湖則跨2個國家，均為美、加共享。

　　十大湖中有6個國際湖：里海、維多利亞湖、坦噶尼喀湖、馬拉維湖、蘇必利爾湖、休倫湖，剩下四個位于一個國家境內，其中加拿大獨占2個：大熊湖、大努湖；美國獨占1個：密歇根湖；俄羅斯獨占1個：貝加爾湖。